Famílias Precisam de Pais, porque Ambos os Genitores Importam.
Escrito por John Baker, traduzido por Yago Lukševičius de Moraes.
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A Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança afirma:
“As Partes devem respeitar o direito da criança que está separada de um ou de ambos os genitores de manter relações pessoais e contato direto com ambos os genitores regularmente, exceto se isso for contrário aos interesses superiores da criança.” (Artigo 9.3)
Esse tem sido o objetivo das Nações Unidas nos últimos 50 anos e também o objetivo de uma organização bem menor chamada Famílias Precisam de Pais (Families Need Fathers, FNF). Para aqueles que ainda não ouviram falar da FNF, deixe-me contar um pouco sobre nós.
Apesar do nome, nós somos, e sempre fomos, uma organização voltada para a igualdade de gênero. O nome Famílias Precisam de Pais reflete o fato de que, nas últimas décadas, quase todos os genitores excluídos eram os pais. No entanto, se estivéssemos ativos na época em que os pais tinham o controle, nossa causa teria sido em defesa das mães.
Como parte do nosso 50º aniversário, mudamos nosso nome para Ambos os Genitores Importam, o que esclarece o cerne da nossa causa. Isso não é apenas uma questão de semântica; quando os pais obtêm o controle dos filhos, eles parecem tão propensos quanto as mães a excluir o outro genitor. Nesse caso, apoiamos a mãe. Nossa preocupação é com as crianças, metade delas, obviamente, meninas. Suas famílias mais amplas – que muitas vezes são excluídas por associação – incluem tantas mulheres quanto homens.
Como tentamos garantir que ambos os genitores importem? Fazemos isso, primeiro, por meio de trabalho de suporte pessoal. Ajudamos genitores individualmente a garantir, em nome de seus filhos, tempo suficiente com eles e a utilizá-lo da melhor forma possível. Também oferecemos uma linha de apoio para ajudar as pessoas a lidarem com o estresse relacionado a questões de separação familiar (os detalhes de contato estão no final deste artigo). Em segundo lugar, buscamos, utilizando os métodos convencionais e constitucionais disponíveis para instituições de caridade, fazer com que todas as partes envolvidas na questão da separação parental respeitem esse direito das crianças.
“sabemos, com base em nossas próprias pesquisas que a vida dos homens durante a ruptura familiar é marcada por uma miséria incessante [...] A principal fonte de seu sofrimento é os obstáculos para verem seus filhos.”
A mudança de nome não alterará a política e a postura da instituição de caridade. Nem, suspeitamos, mudará o perfil de quem busca nosso apoio. Talvez mais avós entrem em contato conosco – já temos um "grupo específico" para eles. Atualmente, muitas das pessoas que nos procuram são mulheres. Os homens parecem hesitar, sentir vergonha, achar que devem enfrentar a situação sozinhos e não buscar ajuda. Por outro lado, suas mães, irmãs e novas parceiras estão mais dispostas a pedir ajuda em nome deles.
Para uma pequena agência, frequentemente difamada de forma injusta, nossas conquistas são impressionantes. Conseguimos estender a "responsabilidade parental" para pais não casados que assinam a certidão de nascimento. Anteriormente, apenas pais casados tinham esse direito, com base na premissa de que outros pais poderiam não ter compromisso com os filhos. Fomos os responsáveis pela emenda à Lei das Crianças de 1989, que estabeleceu a presunção de que o "envolvimento" de ambos os genitores beneficiaria a criança, desde que fosse seguro. Uma mudança muito modesta, sem dúvida, mas foi a primeira e única declaração legal nessa área. Não há estatísticas, é claro, mas presumimos que dezenas de milhares de crianças tenham se beneficiado do nosso trabalho de apoio.
A quantidade de sofrimento vivida por pais impedidos de verem seus filhos é alarmante. Um jornalista gentil comentou sobre um caso de suicídio dizendo "que não conseguimos chegar a tempo". Mesmo na ausência de suicídio, sabemos, com base em nossas próprias pesquisas que a vida dos homens durante a ruptura familiar é marcada por uma miséria incessante; no início de um estudo de 12 meses, 46% dos homens apresentavam níveis extremamente baixos de bem-estar mental, e, ao final do estudo, 44% ainda permaneciam nesse estado. A principal fonte de seu sofrimento é os obstáculos para verem seus filhos.
"Há uma grande preocupação com o estresse nas mães, o que é compreensível, mas há pouca preocupação com os pais, apesar da alta taxa de estresse e suicídio dos homens nessas circunstâncias."
Infelizmente, o debate sobre a parentalidade compartilhada é, e sempre foi, tóxico. Glenda Jackson, brilhante atriz mas política problemática, certa vez afirmou que defendíamos o assassinato de mães. Jenni Murray, outrora a rainha do programa Women’s Hour, disse que apoiávamos o sequestro de crianças. Quão provável, não? A questão mais recente agora é violência doméstica e abuso, e a tentativa é promover a seguinte suposição: todo pai que quer que seus filhos possam vê-lo mais do que o que sua ex-companheira permite deve ser considerado um "agressor". Alguns pais são, é claro, mas eles são uma pequena minoria. Neste campo, no entanto, há um fenômeno de "rotulação prematura", onde toda acusação é tratada como verdadeira, mesmo que, em alguns casos, ela seja falsa, provavelmente feita para se qualificar para defesa profissional gratuita nos tribunais de família. Declarações de que os tribunais de família rotineiramente concedem "contato" com crianças a abusadores geralmente se referem a acusados de abuso, e não a culpados comprovados, mesmo sob o critério de "preponderância de evidências". Na realidade, as crianças são impedidas de ver seus pais até que ele prove sua inocência. Isso pode levar meses, ou até anos.
Isso parece fazer parte de uma tendência geral da mídia em estigmatizar os homens. Pode-se argumentar que a agenda da igualdade resultou no direito das mulheres de exibirem os aspectos negativos do estereótipo masculino tradicional. Contudo, houve um fracasso total em reconhecer ou incentivar a capacidade dos homens de demonstrar um lado mais “feminino” e positivo da natureza humana: ser cuidadoso, acolhedor, empático, amar e ser amado por nossos filhos. Por estarem alinhadas com os homens – um grupo estigmatizado e marginalizado – organizações como a nossa são ignoradas ou mal representadas.
Observe os tribunais de família. Há muitos padrões duplos. A assistência jurídica gratuita está disponível para aqueles que fazem alegações de abuso (geralmente mulheres), mas não para os acusados de abuso (geralmente homens). Além de a assistência jurídica gratuita potencialmente incentivar alegações, negar esse apoio ao acusado não parece justo. Esse benefício deveria ser concedido a ambas as partes ou a nenhuma delas, a menos que uma esteja de alguma forma impossibilitada de se defender. Da mesma forma, há uma grande preocupação com o estresse das mães, o que é compreensível, mas há pouca preocupação semelhante com os pais, apesar da alta taxa de estresse e suicídio entre homens nessas circunstâncias. Por exemplo, mães devem ser protegidas contra a "re-traumatização", com medidas como barreiras para evitar que vejam seus ex-parceiros, ou isenções de serem questionadas por eles, mesmo que ele não tenha ninguém para fazer isso por ele. Há também exigências para que ele seja escoltado por seguranças ao entrar e sair do tribunal, mesmo que seja claramente gentil e respeitoso. Obviamente, alguns pais não são gentis e respeitosos, mas isso vale, é claro, para a "outra parte". Quando encontramos um pai difícil, o orientamos firmemente para um caminho mais positivo. No entanto, nos perguntamos se o mesmo ocorre nos serviços de apoio para mulheres.
“Para muitos homens, a experiência no sistema legal é um pesadelo kafkiano, onde, independentemente das circunstâncias reais, ele sente que foi colocado para o papel de agressor, enquanto a mãe foi colocada no papel de vítima.”
Um teste para identificar padrões duplos é imaginar como seria se os papéis fossem invertidos. Por exemplo, e se um advogado que se identifica como "masculinista" acusasse uma juíza de ser tendenciosa em favor das mulheres? Na verdade, nossa experiência mostra que as juízas tendem a ser mais compreensivas com os pais do que os juízes homens, provavelmente porque não sentem medo de serem acusadas de preconceito ou porque podem estar mais conscientes das demandas da criação dos filhos.
E quanto aos sentimentos de um pai no tribunal? Ele provavelmente não tem representação legal. Possivelmente está sendo acusado, às vezes de forma falsa, de comportamentos graves. Tipicamente, ele não sabe nada sobre os procedimentos ou os papéis das várias partes envolvidas. Ele pode ser de outra cultura e nem mesmo se sentir confiante ao falar inglês. Está enfrentando, na equipe jurídica da ex-companheira, profissionais treinados para fazer com que ele pareça o pior possível. Muitas vezes, já está há algum tempo sem poder ver seus filhos. O que está em jogo: se seus filhos terão permissão para vê-lo, possivelmente nunca mais. Para muitos homens, a experiência no sistema legal é um pesadelo kafkiano, onde, independentemente das circunstâncias reais, ele sente que foi colocado para o papel de agressor, enquanto a mãe foi colocada no papel de vítima.
O viés presente na "indústria da separação familiar" é a questão mais urgente para a instituição de caridade. No entanto, há outros desafios importantes. O envolvimento dos pais com os filhos em "famílias intactas" tem crescido e continua a crescer. Isso precisa, mas ainda não recebeu, um incentivo suficiente para atingir a paridade. Deveria existir licença-paternidade durante o período em que tanto a mãe quanto o bebê estão frágeis, e licença-maternidade para a recuperação da mãe e enquanto a maioria das mães amamenta. Após esse período, a "licença para cuidados com o bebê" deveria ser unissex, com uma cláusula de "use ou perca" para ambos os genitores. Licenças por razões familiares e o direito de solicitar redução de jornada de trabalho deveriam estar disponíveis de forma prática e igualitária. Benefícios sociais deveriam ser divididos proporcionalmente aos cuidados e custos assumidos por cada genitor. É necessário intensificar os esforços para combater a contínua "limpeza de gênero" em diversas profissões, como ensino, cuidado infantil, assistência social, entre outras. O debate sobre vagas gratuitas em creches para "permitir que as mães trabalhem" tem ignorado completamente a contribuição potencial de cuidados gratuitos e amorosos oferecidos pelos pais.
Esperamos que a mudança de nome ajude as pessoas a entenderem mais facilmente quais são nossos objetivos gerais, ou seja, um grupo voltado para a parentalidade compartilhada, e não um "grupo de pais" ou mesmo um "grupo pelos direitos dos pais". Muito menos um grupo considerado "misógino", a crítica padrão de quem não tem argumentos credíveis para apresentar. Que absurdo. Reconhecemos, tanto quanto qualquer pessoa, a necessidade que nossos filhos têm de suas mães – mas queremos fazer nossa contribuição também. Quase sem exceção, adorávamos nossas mães. Metade de nossos filhos são meninas. Metade de nossas famílias estendidas são mulheres. A maioria de nós amava nossas ex-companheiras. Alguns de nós ainda amam! Sim, às vezes coisas misóginas são ditas por alguns dos nossos usuários. Alguns talvez sempre tenham pensado assim, mas outros podem ter se tornado assim devido às experiências de partir o coração que tiveram com os serviços e os tribunais. No entanto, atitudes desse tipo são denunciadas como inaceitáveis.
As evidências são esmagadoras, mas ignoradas, de que as crianças se desenvolvem melhor com o pleno envolvimento de ambos os genitores em um lar amoroso e estável. É necessário um esforço maior, por favor, para promover esse modelo. No entanto, se esse ambiente familiar falhar, o envolvimento contínuo de ambas as partes é, no mínimo, uma forma de limitar os danos. Isso geralmente também é o melhor para a mãe. A parentalidade solo prejudica sua vida e restringe suas oportunidades, não importa o quão bons sejam os benefícios ou a quantidade de creches institucionais disponíveis. Novos parceiros podem ser benéficos, mas isso não é garantido.
Portanto, proponho que deixemos de lado ideologias e acrimônias e trabalhemos juntos para alcançar o melhor possível e, se isso não for viável, então o segundo melhor, em benefício de todos os membros da família e das nossas comunidades compartilhadas, que se beneficiam de vidas familiares estáveis. Embora o Ambos os Genitores Importam dependa de membros e doações para manter nossas redes de apoio ativas, estamos comprometidos em manter viva essa visão de sempre buscar soluções. Pode haver 2,5 milhões de crianças que não conseguem ver seu "segundo genitor" tanto quanto gostariam e talvez 1,5 milhão de genitores excluídos da vida de seus filhos. Por favor, ajude a divulgar a mensagem de que estamos aqui para ajudar indivíduos e para reduzir esse problema desde sua origem.
Você pode saber mais sobre o Ambos os Genitores Importam aqui, incluindo nossa linha de apoio [Edit: UK] (0300 0300 363) e como fazer uma doação.
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